Parlons de voyages, de nos voyages, de vos voyages

Après une courte nuit (dur dur le réveil), nous prenons la route de l’aéroport.

Nous adoptons une conduite très souple afin d’économiser au maximum le carburant et pour ne pas à avoir à faire le plein.

Finalement soulagement, nous parvenons au parking d’Alamo pour rendre notre char qui nous nous a accompagné pendant 2600 miles (4000 kilomètres) !

Nous avons à peine le temps de vider le coffre, qu’un mexicain a déjà fait le toutes les vérifications sur le véhicule. Aux US, la location de voiture, ça suit un véritable process !

Nous nous rendons ensuite au comptoir de Virgin Atlantic. Nous sommes un peu en avance, mais cela arrangera la compagnie qui nous placera dans le vol précédent de 10h15 (alors que nous avions une réservation pour celui de 11h15)

Finalement, l’avion sera repoussé à plusieurs reprises, et nous décollerons finalement à 11h15 ! L’heure initialement prévu pour notre départ ! Vive l’avion aux US !

Heureusement pendant ce temps, nous aurons l’opportunité de dépenser nos dollars aux machines à sous installées dans les salles d’embarquement de l’aéroport !

Au décollage, nous apprécierons la vue sur le Strip.

Puis pendant le vol, nous nous divertirons grâce à nos consoles de jeux intégrées et tv par satellite (Le tout sous Linux et avec un écran tactile !). En plus à noter l’ambiance boîte de nuit de l’avion !

Nous aurons la chance de survoler la Death Valley, toujours aussi désertique !

A l’arrivée sur San Francisco, nous aurons droit à une petite frayeur. En effet, alors que nous étions sur le point de nous poser, le pilote remettra les gaz, et avortera ainsi l’atterrissage.

Au bout de quelques secondes, le pilote donnera quelques explications :Il y avait un autre avion sur la piste…. Gloups…

Enfin après quelques minutes, nous atterrirons sans encombre à San Francisco ;-)

Dans l’après midi, nous repartons à la découverte de la ville dans la baie en explorant le financial District ainsi que le quartier chinois.

Après un repas cinois, Anthony et Damien rejoignent le domicile de Maggy et Emmanuel, leur couch surfer, tandis que François et Lucas rejoignent l’auberge de jeunesse, l’autre CS nous ayant fait défaut.

La confiance accorée par Emmanuel et Maggy est impressionnante puisqu’ils nous ouvriront à distance la porte de leur domicile.

Ensuite nous nous coucherons, et nous abandonnerons aux bras de Morphée sans même avoir rencontré Maggy et Emmanuel qui rentreront très tard dans la nuit.

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Réveil matinal pour sans doute notre dernier lever de soleil aux US.

Nous apprécions beaucoup de nous réveiller face au grand canyon en train de s’éveiller ;-).

La suite de la journée est consacrée au retour vers Las Vegas, 5 heures de route pour boucler notre escapade dans les grands parcs avant de rejoindre San Francisco en avion.

Néanmoins quelques anecdotes sur la route :

-Tout d’abord, la route 66 que nous avons parcourue sur quelques miles. Mythique, et surtout très touristique !

-Lucas s’est essayé à la conduite automatique

-La route 93 parfaitement droite pendant plus de 30 miles !

D’ailleurs le long de la route, il est possible d’acheter du terrain si cela vous tente ! (rappelez vous l’Arizona est un immense désert).

Nous passons ensuite la frontière entre l’Arizona et le Nevada en franchissant le barrage d’Hover Dam, inauguré par Roosevelt en 1933 (il faisait parti des grands travaux lancés suite à la crise de 29).

A notre grande joie, quelques kilomètres après le passage de la frontière du Nevada, nous aurons la chance de découvrir les premiers casions !

Sur la route, nous ferons un minuscule refill de la voiture. En effet, la location de la voiture incluait un plein, l’objectif est donc d’arriver avec le moins d’essence à Vegas ! Nous mettrons après des calculs savants que 5$ de pétrole dans titine !

Nous arrivons finalement à Vegas en fin de soirée où nous avons réservé une chambre au Motel 6 Tropicana situé à deux pas du Strip et de l’aéroport. Ce motel a la particularité d’être particulièrement grand. Il est tellement étendu que nous nous perdrons même dans le dédale de bâtiments et nous parviendrons finalement à notre chambre qu’au bout de 20 minutes !

Après un repas chez Coco’s, (non rien à voir aves les communistes), Damien et Anthony feront une dernière visite de Vegas.

 Pendant ce temps là, François et Lucas se prélasseront dans la piscine et prépareront leurs bagages.

Nous quittons Page après avoir profité une dernière fois de vue sur le lac artificiel de Powell.

Sur la route, nous commencer à croiser la rivierre Colorado qui a commencé à creuser la roche.

Nous nous rendons ensuite plus au sud au célèbre canyon de l’arizona..

Le grand canyon de 25 kilomètres de large est vraiment très impressionnant bien qu’il soit difficile de se rendre compte qu’il fait tout de même 1500 mètres de profondeur !!!

 Pour nous rendre compte des dimensions, nous entamons une petite descente.

Malheureusement la pluie nous incitera à rentrer, mais il est certain qu’en ayant descendu pendant 20 minutes, on n’a vraiment pas descendu grand-chose du grand canyon.

Pour nous remettre de notre effort, nous décidons d’aller dans une cafétéria boire une bière et boire une bière.

Nous serons médusé quand la caissière nous demandera tous les passeports pour remplir le registre des ventes d’alcool et quand en plus elle nous demandera de signer un par un le registre !

C’est la loi de l’état nous dira-t-elle !

Au passage, elle fera remarquer à Lucas qu’il a tout juste 21 ans…. Bouh, c’est pas bien !!!!!

Précision supplémentaire, en lisant les étiquettes des bières, nous constaterons que la bière de Lucas et de François ne contient que 0.5% d’alcool…..

Beaucoup de foin pour pas grand-chose…..

Gros dodo mérité après une soirée arrosée ;-)

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Réveil très tôt pour faire quelques mètres et assister au lever de soleil sur la Monument Valley.

Le spectacle est encore plus beau avec la lumière matinale et accompagné de nos célèbres Oatmeal du petit déjeuner !

Après avoir plié les tentes, nous reprenons la route en direction du canyon d’Antellope. Il s’agit d’un canyon extrêmement fin qui a été creusé par l’action de l’eau dans du grès rouge.

Ce canyon est lui aussi sur les terres Navajo, il est donc lui aussi géré par les Navajo, et disons le tout de suite l’organisation n’est pas leur fort.

En effet, au moment de monter dans la navette, il s’avère que celle-ci est pleine et que nous ne pouvons pas monter….

La prochaine navette est dans une heure et surtout après l’heure idéale pour découvrir le canyon (le Canyon est d’autant plus beau quand le soleil est au zénith).

Finalement après discussion, le grand chef indien du canyon décide de nous amener dans son propre pick up jusqu’au canyon !

Accrochez vos ceintures !!!

Finalement nous arriverons au canyon avant tout le monde !!!!

Pourtant nous sommes parti bien après tout le monde puisque la recherche la recherche d’une solution aura nécessite un certain temps !

Autant dire que nous avons parcouru les 5 kilomètres qui nous séparaient du canyon à la vitesse grand V.

Bon maintenant parlons du canyon…..

Bon soyons honnête, c’est très beau, mais l’exploitation du site par les indiens est tellement poussée à son extrême qu’on se sent très vite étouffé.

Le canyon est très étroit, et il est envahi par des centaines de touristes…

Le comble de cette histoire c’est qu’avec notre problème de navette, nous nous sommes retrouvés dans une visite censée durée 2 heures afin de faire des photos. Soit, sauf que 2 heures pour faire 200 mètres à 40 dans un canyon de 3 mètres de large, c’est très long !

C’est d’autant long que les indiens ne vous donnent explication sur le canyon, ces origines ? La manière dont il a été découvert ? , ….

Autant dire que la visite nous paraîtra bien longue, et surtout que nous en aurons vite marre de se faire asphyxier par la poussière jetée dans le canyon pour mettre en valeur la lumière qui pénètre au fond du boyau.

On a donc terminé à notre rythme la visite puis entamé une parte de belote coinchée sous le regard médusé des autres touristes !

Bref Antelope Canyon, c’est très beau, mais il y a vraiment beaucoup beaucoup trop de touristes !

Alors appréciez nos photos, mais ne gâchez pas votre argent en y allant.

Nous nous rendons désormais à Page, où nous visiterons le barrage hydroélectrique du glen Canyon.

La visite (qui aurait du être en français tellement il y avait de français) sera fort intrusive !

 Nous terminons la journée par un coucher de soleil au bord du lav Powell, suivi d’une baignade (méritée) au Lodge adjacent au camping.

En sortant de la piscine, nous aurons droit à une petite sueur froide puisque nous aurons beaucoup de difficultés pour retrouver notre véhicule sur l’immense parking du lodge.

Finalement après avoir cherché pas loin de 15 minute, nous retrouverons titine !

Pour terminer la journée, nous dégusterons une nouvelle pièce de bœuf au BBQ. 1,7Kg à 4, bref que du bonheur !

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Nous quittons le camping de Papy mamy presque avec une larme à l’œil.

En tout cas mamy nous remerciera pour notre sympathie (ou bien elle était contente de nous voir partir ?)

Nous prenons alors la route pour le four point corner. Non cette fois-ci, ce n’est pas un parc naturel, c’est juste que sur la route pour Monument Valley, nous allons à ce point géographique (et surtout touristique) bien particulier.

Il faut dire que sur ce site, nous nous trouvons très exactement à l’intersection de 4 états américains (Utah, Arizona, New Mexico, Colorado)

Tout cela en un point ! Bon c’est surtout pour le délire et pour la photo, et surtout en sortant, n’oubliez pas la boutique souvenir !

Nous reprenons la route en direction de la monument Valley

Sur la route, nous faisons une halte déjeuner à Bluff.

Bluff est un petit village de 300 habitants dans l’Arizona, néanmoins on retiendra de ce village, les roches qui s’embrassent, l’église connectée avec le Christ, et surtout le bureau de poste qui a l’honneur d’avoir été inauguré par Georges Bush père ! (On se demande bien ce qu’il est venu faire dan ce trou paumé).

Une fois rendu dans la Monument Valley, nous sommes tout simplement bluffé par les paysages. C’est comme dans les wester, et comme sur le Lonely planet !

Nous décidons donc de nous renseigner pour faire du cheval dans ce lieu unique.

Nous nous rendons donc à la boutique qui propose des promenades à cheval dans ce paysage de film, le prix étant relativement important, nous nous accordons quelques minutes de réflexion.

Quelques minutes plus tard, nous retournons à la boutique, et à notre surprise, le vendeur a changé ! Mais le changement n’a pas été opéré uniquement sur le vendeur, en effet, le prix a également été changé, et celui-ci a d’ailleurs été augmenté de 18 Euros en l’espace de 5 minutes !!!

C’est  quoi cette affaire !!!

Pour comprendre, il faut savoir que 3 compagnies se partagent le (juteux) marché des ballades à cheval dans la Monument Valley. Ces 3 compagnies toutes tenues par des indiens proposent des tours très légèrement différents, mais surtout avec des prix très différents !!!

C’est donc une fausse concurrence qui est en place. En effet, quand une compagnie a réussie à vendre un tour, alors elle cède sa place dans la cabane à l’autre compagnie.

Pas mal le capitalisme à l’indienne à 65$ l’heure et demie de cheval !!!

Néanmoins en bon français, nous seront plus rusé qu’eux, et nous nous rendront directement à l’écurie et après 5 secondes de négociation, nous obtiendrons le tarif initial, qui plus est sans avoir à nous affranchir des soit disant taxes Navajo  de 4% ;-)

Nous voilà donc désormais à cheval dans ce paysage somptueux ! Les photos parlent d’elle-même !!!!

Notre émotion sera à son comble quand notre guide nous élancera sur les pistes sablonneuses dans un galop tels des cow boys dans une chevauchée fantastique !!! Le jeu en vraiment la chandelle, sans aucun doute, une expérience FANTASTIQUE qui restera à vie dans nos mémoires.

Malheureusement, toutes les belles choses ont une fin, et nous devront finalement troquer notre monture avec notre break américain

Après toutes ces émotions, nous poursuivons ensuite notre parcours par une découverte en voiture de la Monument Valley. Anthony et François se relaient sur la piste sinueuse et très poussiéreuse.

Rassurez-vous tout de même, nous aurons la chance de découvrir un très beau coucher de soleils sur la célèbre vallée !

Bref une splendide journée qui restera bien marquée dans nos esprits et qui na aussi permit de repeindre notre voiture d’une jolie teinte ocre !!!

Pour finir cette belle journée, nous rejoignons le primitive campground, qui a de primitif le fait qu’il n’a ni eau, ni électricité (ne cherchez donc pas les douches)

Néanmoins, ce camping a pour avantage de surplomber la Monument Valley, on en reparlera demain matin….

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Par cette belle journée, Damien se fait alpaguer par mamie (du camping de papy mamy

« Qu’avez-vous fait à mon jacuzzi? »

« Qu’avez-vous mis dedans ? »

Mamy est toute stressée !!! Il faut dire que nous avons retiré 60 litres de son précieux jacuzzi la vieille. Du coup la pompe du spa aspire beaucoup d’air, ce qui a pour effet de générer d’importantes bulles !

Le stress de mamie est amplifié par le fait qu’elle a retrouvée à proximité de son cher lieu de villégiature un flacon en plastique.

Elle pense donc qu’on a pollué son spa avec un bain moussant !

Après un quart d’heure de psychologie, Damien lui suggère de re-remplir son spa pour qu’il retrouve son état original ! (Mais si je vous dis, j’ai l’impression que le niveau d’eau est bas !)

Ensuite nous prenons la route pour le parc national de Mesa Verde .

Ici, même si les paysages sont très beaux, c’est surtout pour les maisons troglodytes que l’on vient.

Nous ferons deux visites de villages troglodytes, qui se transformeront en de véritables sketchs !

Encore, une fois c’est très beau (mais bon à nous entendre tout ce que nous avons vue est très beau.)

Mais encore une fois, c’est le guide et le groupe qui nous amuserons le plus !

Première visite : M. cheveux sur la langue ! On a compris à peine 50% de ce qu’il nous disait !!!

Heureusement, on aura droit à une session de rattrapage lors de la deuxième visite , avec les mêmes blagues et surtout une vraie parodie des alcooliques anonymes !

Le Hi Christina qu’il nous demanderons de faire lorsqu’il choisira une certaine Christina comme assistante nous fera vraiment penser à une parodie, mais pourtant, c’est une vraie visite !

Dans l’après midi, nous visiterons le musée d’archéologie du parc, 2^ème plus grand musée d’archéologie des US.

Nous ressortons très enrichis par ces visites. Pas de doute, elles ont éveillées notre curiosité sur ce peuple méconnu, les anasazis, qui a vécu dans ces plateaux environ 100 ans autour de l’an 1200.

La disparition de ce peuple nous laisse, nous laisse relativement perplexe, puisque rien ne semble expliquer la disparition de ce peuple !

Le soir, retour au camping, puis baignade dans la piscine, sous la surveillance de Papy ;-)

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Nous débutons la journée par notre première visite guidée du séjour. Il s’agit de la visite de fiery furnace, un sentier labyrinthe au milieu des roches et des arches.

Cette visite sera très enrichissante !

-Tout d’abord, parce que les informations délivrées par la ranger sont très intéressantes

-Ensuite parce qu’il s’agit d’une belle étude de la société américaine !

Bon, je ne dis pas uniquement cela parce que l’on reconnaît les américains des étrangers à leur silhouette, cela tient aussi et surtout au jeu d’animation du groupe qui a été un bel exemple de show à l’américaine !

Nous déjeunerons en essayant le célèbre SPAM dans nos sandwiches, …. très commode pour un pique nique, mais vraiment pas génial au nivau du goût !

Comblés par la visite, nous prenons la route pour Moab, où après avoir longtemps tergiversé sur l’intérêt de faire du raft, nous ne faisons finalement que passer ! Il faut dire que l’argument « attention, vous pouvez être pouillé en faisant la descente en raft » aura eu raison de l’intérêt sportif de la descente.

Nous poursuivons ensuite vers Mesa verde, dans le Colorado.

(Le panneau d’entrée dans le Colorado, caché par le panneau qui dit de faire attention aux tracteurs, pas de doute le Colorado est un état rural !)

Ce nouvel état, situé à l’est de l’Utah, sera l’occasion de monter une petite blague à Lucas et Anthony, en leur faisant croire que le Colorado est sur son propre fuseau horaire, qui est tout l’année à GMT -7h30. (Pour comprendre comment on leur a fait avalé ce mensonge, il faut savoir que l’Arizona voisin est toute l’année à GMT-8 alors que tout le reste des US (sauf l’Indiana) appliquent l’heure d’été et d’hiver.)

Anthony et Lucas n’auront la réalité sur cette histoire de décalage horaire qu’à l’arrivée à Paris, et il faut avouer que François et Damien on partagé de bon fous rires quand les deux acolytes racontaient l’aberration horaire de cet état !

En soirée, nous arrivons au camping A&A, un camping tout confort situé à l’entrée du parc de Mesa Verde et tenu par un couple de papy mamy fort sympathique.

Quand je dis tout confort, je parle des douches (c’est le premier camping avec douche auquel nous nous arrêtons) mais aussi et surtout de la piscine et de son spa à 35°C !

Le jacuzzi sera notre lieu de prédilection,  et aussi le lieu d’une expérience inédite !

En effet, nous nous amuserons à boucher les arrivées d’eau du jacuzzi. Cette action bien qu’elle aura été courte génèrera un beau jet d’eau au niveau du trop plein !

Le problème, c’est qu’avec le jet, le spa s’est vidé (de 60 litres suivant nos calculs)

Du coup lorsque nous sortons de l’eau, la pompe aspire de l’air ce qui a pour incidence de former des bulles très impressionnantes dans le jacuzzi…. On en reparlera demain ….

En attendant, affamé, nous nous régalons une nouvelle fois d’un succulent BBQ accompagné d’un merlot californien, un délice !

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Après une nuit passée au camping de Devil’s garden, (le jardin de l’enfer), nous entamons, la rando du même nom !

Cette ballade se faufile entre les rochers, où l’on admire quelques une des 2000 arches du parc.

Le spectacle crée par la nature est vraiment splendide et remarquable ! Il est difficile d’imaginer que l’action de l’eau pendant des milliers d’années ai produit un tel travail !

Finalement après avoir joué le touriste en mitraillant pas mal, puis après s’être perdu, nous arrivons au bout du sentier en 4 heures (contre 2 normalement annoncées).

Et ce bien que nous ayons fait la fin du sentier au pas de course (sous le regard ébahi des autres randonneurs)

Dans l’après midi, nous admirons encore et toujours des arches, comme les fenêtres sud et nord.

Et enfin de journée, nous assistons au coucher de soleil sur la célèbre arche délicate.

La vision de cette arche est très impressionnante et le jeu d’équilibre de cette arche, symbole de l’Utah, nous fait nous questionner ?

Combien de temps résistera-t-elle encore ?

Mystère, en tout cas, on l’a vu, et pendant le coucher de soleil on a pu déguster des tacos à la sauce cheddar….. hum hum (ironique).

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 Bonne nuit de repos à Salina, où nous pouvons dire que nous sommes au milieu de nulle part !

Pour situer Salina, prenez une carte de l’ouest américain, et regarder 300 miles à l’ouest de Denver, et 300 miles au sud de Salt Lake City, vous êtes à Salina, ville de 1200 habitants, au milieu de nulle part !

Pour vous donner encore plus la réalité de ce bled, on retiendra la femme de ménage du motel parlant nous à la réception « They are french !!!!!! »

Autant dire qu’elle se demandait bien ce que l’on faisait dans ce bled paumé ! (qui pour nous n’était qu’une étape).

Néanmoins cette ville, perdue avant le désert  nous sera bien utile. En effet, elle nous permettra de faire les courses alimentaires, essence, et d’accéder gratuitement à Internet depuis la bibliothèque !

C’est presque un comble de devoir venir dans un lieu aussi reculé, pour trouver un accès internet et des ordinateurs ! (habituellement, on  trouve du WIFI, mais sans ordinateur, cela ne sert pas à grand-chose !)

Nous en profitons aussi pour acheter deux drapeaux américains que nous accrocherons sur la voiture ! Nous ferons ainsi du patriotisme comme tous les autres habitants de Salina, et nous paraderons dans les toutes les rue avec les drapeaux. Enfin, sachez que Salina ne comporte que deux rues, Main street et Center street !

Nous déjeunons aussi au mom’s restaurant (au coin de center street et de main street, si vous le cherchez, vous ne pouvez pas le manquer !)

François se hasardera à demander de la bière ? Il aura en réponse un non très sec et la serveuse repartira immédiatement (sans prendre notre commande de nourriture non plus)

Pas de doute on est dans l’Utah !

Dans l’après midi, nous reprenons la route à travers les déserts sur une route plus que rectiligne !

Damien aux commandes enclenchera le cruise system pendant plus de 70 miles ! (Et il aurait aussi bien aimé bloquer le volant).

A la tombée de la nuit, nous arrivons au parc national de Arches, où presque comme à l’accoutumé, nous assistons à un très beau coucher de soleil !

Enfin, nous dinerons en dégustant une belle pièce de bœuf au BBQ, un régal !

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Nous poursuivons vers l’Est notre périple, pour nous rendre vers le nayon de Bryce. Dans ce parc, national, le plateau a été érodé par la glace et le vent, formant des obélisques de pierre rourges. Les 200 jours de gel du plateau ont eu raison de la roche et offre un spectable époustouflant.

Après avoir découvert les principaux points de vue le long de la route panoramique, nous nous enfançons dans les gorges du canyon par un sentier se faufilant au pied des monticules de pierre.

La rando vaut vraiment le détour, et c’est seulement maintenant que nous prenons réellement la mesure de l’immensité de ces formations rocheuses.

A notre surprise, nous y découvrons des arbres qui sont parvenu à atteindre la lumière du jour bien qu’ils soient coincés au milieu des montagnes de pierre ! On ose imaginer le temps qu’ils ont mis à pour pousser !

Nous assistons ensuite au coucher de soleils sur l’amphithéâtre de pierre, en dégustant notre désormais traditionnelle « sunset watermelon » !

Notre récompense a fait des envieux, en effet, on nous a demandé à quel prix on vendait une part de pastèque !

Enfin en fin de journée, nous prenons la route pour Salina, où un motel nous attend.

En chemin, nous nous arrêtons pour dinerdans une pizzériaoù nous avalerons une pizza de 18 pouces.

Sur la route, nous enregistrerons aussi, la température la plus froide du séjour : 43°F (6,1°C)

Surprenant en plein mois d’aout, mais explicable par l’altitude, mais surtout impressionnant par rapport aux 125°F enregistrés 6 jours auparavant dans la vallée de la mort ! Nous avons perdu 45°C en 6 jours !